Helicostyla faunus – filipínský stromový plž

Klenot z korun tropického lesa

Helicostyla faunus není mořská mušle, ale ulita suchozemského plže. Rod Helicostyla patří mezi takzvané filipínské stromové plže, skupinu mimořádně pestře zbarvených suchozemských plžů, kteří žijí na stromech a keřích v tropických lesích filipínských ostrovů. Tito plži jsou zařazováni do čeledi Bradybaenidae, případně do příbuzných skupin, protože jejich systematika se v průběhu let několikrát měnila. Druhové jméno „faunus“ odkazuje k Faunovi, římskému bohu lesů, polí a pastvin, což se k plži žijícímu v lesních korunách mimořádně hodí.

Filipínské stromové plže obdivovali sběratelé už v devatenáctém století, kdy se jejich lesklé, barevné ulity začaly ve větším množství dostávat do Evropy. Brzy se ukázalo, že na jednotlivých ostrovech souostroví žije obrovské množství druhů a místních forem, které se od sebe liší barvou, tvarem i kresbou. Pro sběratele to znamenalo nekonečnou možnost objevování a srovnávání a pro vědce skvělý příklad toho, jak izolace na ostrovech podporuje vznik nových forem.

Jak vypadá

Ulita je kuželovitě vejčitá, s několika zaoblenými závity, a na rozdíl od ulit mořských plžů je poměrně tenká a lehká. Obvyklá velikost dospělých ulit rodu Helicostyla se pohybuje zhruba mezi třemi a šesti centimetry. Povrch je hladký a lesklý, často jako by byl nalakovaný. Zbarvení je velmi proměnlivé: od bělavých a krémových tónů přes žluté, zelenavé a hnědé až po téměř černé, často s výraznými spirálními pruhy nebo s tenkou vnější vrstvou, která dává ulitě lesk a sytost barev. Ústí je okrouhlé až oválné a jeho okraj bývá u dospělých ulit mírně rozšířený a ztluštělý, někdy odlišně zbarvený.

Poznávací znaky

Rozlišení jednotlivých druhů a forem filipínských stromových plžů je i pro zkušené sběratele náročné. Rody Helicostyla, Calocochlia, Chloraea a další jsou si často velmi podobné a zbarvení se může lišit i v rámci jednoho druhu. Pro určení se sleduje tvar ulity, poměr výšky a šířky, počet závitů, tvar a zbarvení okraje ústí a charakter pruhování. Obecně však lze druh Helicostyla faunus odlišit od mořských plžů podle tenké, lehké ulity, lesklého povrchu a absence trnů, žeber či hrbolů, které jsou typické pro mnoho mořských druhů.

Zajímavosti

Filipínští stromoví plži tráví většinu života na listech a kmenech stromů a keřů, často vysoko nad zemí. Živí se převážně řasami, lišejníky a drobnými houbami, které spásají z povrchu listů a kůry. V období sucha se mohou uchýlit do úkrytu a zatáhnout se do ulity, jejíž ústí uzavřou tenkou blanou, aby nevysychali. Jejich pestré zbarvení pravděpodobně pomáhá jim splývat se světlem a stíny v korunách stromů. Vzhledem k tomu, že jsou vázáni na lesní prostředí, jsou citliví na úbytek lesů, a proto jsou dnes předmětem zájmu přírodovědců i ochránců přírody.

Kam se hodí

Helicostyla faunus je krásným zpestřením sbírky, kde představuje svět suchozemských plžů a ukazuje, že barevné a lesklé ulity nevznikají jen v moři. Nejlépe vynikne v krabičce se skleněným víkem, v malé vitríně nebo na podstavci, kde lze obdivovat její lesk a kresbu. Hodí se také do interiérů v přírodním nebo tropickém stylu, do pracovny či knihovny a do dekorací spolu s rostlinami a dřevem. Pro milovníky přírody, cestovatele i sběratele je to originální a nevšední dárek.

Podobné kousky najdete v kategorii Brachybaenidae.

Péče a manipulace

Ulita je tenká a křehká, proto s ní zacházejte opatrně a chraňte ji před pádem a tlakem. Neumisťujte ji na přímé slunce, které by mohlo vybledit její barvy, ani do blízkosti topení, kde by mohla vysychat a praskat tenká povrchová vrstva. Prach odstraňte měkkým štětcem nebo jemným suchým hadříkem. Nepoužívejte chemické čističe, ocet ani jiné kyseliny. Pro jemné oživení lesku stačí nanést na hadřík kapku oleje, opatrně ji rozetřít a přebytek vyleštit do sucha.

Další informace o rodu Helicostyla najdete na anglické Wikipedii.

Přírodní originál

Každá ulita je originál vytvořený přírodou. Velikost, tvar, barva i kresba se proto u jednotlivých kusů liší a vaše ulita nebude vypadat úplně stejně jako ta na fotografii. Drobné nerovnosti nebo stopy po životě v přírodě nejsou vadou, ale součástí jejího příběhu.