Chicoreus ramosus – ostranka větvitá

Největší ostranka Indo-Pacifiku

Ostranka větvitá je jedním z nejznámějších plžů čeledi Muricidae, tedy ostrankovitých. Popsal ji již Carl Linné v roce 1758 v desátém vydání svého díla Systema Naturae, které stojí na počátku moderního vědeckého pojmenovávání živočichů. Latinské jméno ramosus znamená „větvitý“ a velmi výstižně popisuje nápadné, rozvětvené výrůstky, které zdobí celou schránku.

Jde o největší druh své čeledi. Mohutné kusy s bohatě členěnými ostny působí téměř jako sochy a není divu, že patřily k oblíbeným exponátům už ve starých kabinetech kuriozit. Pro mnoho sběratelů je ostranka větvitá první velkou lasturou, kterou si do sbírky pořídí, a zároveň kusem, ke kterému se rádi vracejí.

Jak vypadá

Schránka je těžká, pevná a vřetenovitě vejčitá, s nízkým závitem a širokým posledním závitem. Dospělí jedinci běžně dorůstají délky patnácti až dvaceti centimetrů a největší známé kusy přesahují třicet centimetrů. Na každém závitu vybíhají tři výrazné podélné lišty, takzvané varixy, z nichž vyrůstají dlouhé, dovnitř stočené a na koncích roztřepené ostny připomínající listy nebo větve korálu.

Povrch je bílý až krémový, protkaný jemnými spirálními linkami a hnědými až černohnědými pruhy, které sledují žebra. Ústí je velké, oválné a uvnitř porcelánově bílé. Okraj ústí a oblast kolem vřetena bývají zbarveny do růžova až lososova, což je jeden z nejhezčích rysů tohoto druhu. Přední konec schránky vybíhá do krátkého, ale silného sifonálního kanálku, který je rovněž ozdoben ostny.

Poznávací znaky

Od příbuzných druhů rodu Chicoreus se ostranka větvitá liší především velikostí a mohutností. Podobnou kresbu mají například druhy Chicoreus brunneus nebo Chicoreus torrefactus, které jsou však menší, tmavší a jejich ostny bývají kratší a hustěji nahloučené. Růžově lemované ústí, světlý podklad a velké, listovitě roztřepené ostny na třech varixech jsou pro druh Chicoreus ramosus velmi typické.

Čím je výjimečná

Ostranka větvitá je dravec. Živí se zejména mlži a jinými plži, jejichž schránku dokáže otevřít nebo narušit pomocí silné svaloviny nohy a okraje vlastní lastury. Žije v teplých mělkých vodách Indického oceánu a západního Pacifiku, od východního pobřeží Afriky a Rudého moře až po Melanésii, kde obývá korálové útesy, skalnaté dno a porosty mořských trav.

Samice kladou vajíčka do shluků kožovitých pouzder, které přichycují k pevnému podkladu. V mnoha pobřežních oblastech se druh tradičně sbírá jako potrava a jeho schránky se odedávna využívají jako dekorace. Ostranky obecně mají také zajímavou kulturní historii: příbuzné druhy ze Středomoří byly ve starověku zdrojem vzácného purpurového barviva, jehož cena převyšovala cenu zlata.

Zajímavé je i to, jak schránka roste. Plž ji nezvětšuje plynule, ale v pravidelných etapách: po určitou dobu přirůstá okraj ústí a pak živočich vytvoří nový varix s ostny, který na chvíli zastaví růst a zpevní okraj. Každý varix na lastuře je tak jakýmsi letokruhem, zaznamenaným okamžikem v životě zvířete. Při pozorném pohledu lze tuto historii přečíst od drobného vrcholu až po poslední, největší řadu ostnů u ústí. Tvar ostnů se navíc liší podle prostředí, v němž plž vyrůstal, a proto nenajdete dvě zcela stejné ostranky.

Kam se hodí

Díky své velikosti a výrazné siluetě je ostranka větvitá ideálním solitérem. Vynikne na komodě, v knihovně, na krbové římse nebo ve velké vitríně, kde může tvořit střed celé sbírky. Působivě vypadá v přímořsky laděném interiéru, ale i v moderním prostoru jako sochařský prvek, který přitahuje pozornost. Je také oblíbeným dárkem pro milovníky moře a potápěče, kteří tento druh znají z útesů.

Podobné kousky najdete v kategorii Muricidae.

Péče a manipulace

Lasturu chraňte před dlouhodobým přímým sluncem, které může vybledit hnědé pruhy i růžový okraj ústí, a před pádem na tvrdou podlahu. Pozor si dávejte zejména na tenké okraje ostnů, které se mohou při neopatrném zacházení odlomit. Prach mezi výrůstky nejlépe odstraníte měkkým štětcem, hladší plochy otřete měkkým hadříkem. Nepoužívejte chemické čističe ani ocet. Pro jemný lesk můžete rozetřít kapku oleje do sucha.

Podrobnější informace o tomto druhu najdete na anglické Wikipedii.

Přírodní originál

Každá lastura je originál vytvořený přírodou. Velikost, tvar, barva i kresba se proto u jednotlivých kusů liší a vaše mušle nebude vypadat úplně stejně jako ta na fotografii. Drobné nerovnosti nebo stopy po životě v moři nejsou vadou, ale součástí jejího příběhu.